一夜之间,区块链、元宇宙、Web3、VR等风口似乎都消散了,只有大模型才是C位。UA858航班一票难求。这是由上海直飞旧金山的航班。《中国企业家》4月26日凌晨查询,UA858经济舱票价在4月27日至5月1日均为29923元,且每日仅剩三到四张机票。4月30日,中国国航临时增加的一班直飞旧金山的航班,经济舱票价高达63987元且售罄。暴涨的机票价格可能跟“五一”假期带来的出行热有关系,但去往旧金山的,有一批人并不是为了度假休闲——李开复、王小川、傅盛、王慧文……中国科技圈的创业者与投资人,近期不是在位于旧金山的硅谷,就是在飞往硅谷的航班上。他们中的许多人之前已出售公司,成功“上岸”,或者已处于半隐退状态,连他们自己也没想到,会这么快再次出山。如你所知,硅谷的OpenAI,在2022年11月推出了聊天程序ChatGPT,引发一场波及全球的科技“海啸”,来自中国的创业者热情亦被点燃,相继去往硅谷交流学习、招聘人才,嗅探这波浪潮的最前沿。创新工场董事长兼CEO李开复告诉《中国企业家》,在ChatGPT发布前两周,他曾在硅谷与OpenAI的高管有过一次交流,“他们当时正在围绕InstructGPT(ChatGPT的姐妹模型)做更多优化”。他当时就已预判,这是一个将改变人类的产品。张一鸣、马化腾、张勇、王兴,这些巨头的一号位或者决策中心人物,也似乎一夜间回到了2010年代移动互联网创业潮时的亢奋、好奇状态。按照猎户星空董事长傅盛的说法,大厂的“核战争”已来,没有自己独有的大模型,就会降级,甚至淘汰出局。这波浪潮是如何形成的?AI从1950年图灵发表论文提出“图灵测试”之后,已经产生过数次浪潮,比如2015年谷歌的AlphaGo打败世界围棋冠军李世石;再比如5年前,所有人都在谈论AI在造车、安防等领域的应用。具体到中国,2017年和2018年的AI热潮中,跑出了“AI四小龙”(商汤、旷视、云从、依图)。2017年,百度宣布All in AI,并发布了自己的AI造车计划——Apollo,一款自动驾驶车辆。不过,那时候,AI领域累计数百亿元的融资被外界视为泡沫。时任阿里云总裁胡晓明在2017年曾警告,AI这个领域,全球都存在着泡沫。李开复当时也说:“小心泡沫。”就算是当下大火的OpenAI公司,在2016年8月Pre-种子轮融资,仅有12万美元进账。到了2019年7月,微软以天使轮+的角色投资了10亿美元。对照中国互联网公司高峰时的融资额,如滴滴这个融资近1400亿元的吞金兽,OpenAI的融资金额并不算多,也许当时市场对AI的想象就是如此。只不过5年时间,巨头和创业者再次重金入局AI。与区块链、元宇宙、Web3、VR等热潮不同,在一个更底层的变革面前,没有人再讨论是否存在泡沫,只担心错过上车的机会。一夜之间,其他风口似乎都消散了,只有大模型才是C位。2月初,从美国交流归来后,出门问问创始人、CEO李志飞与王慧文面议AI大模型到深夜。“我们当时聊了很多,比如大模型是怎么回事,在中国要怎么做,竞争如何等等。当时(王慧文)确实比较上头,我一提到竞争,他就反问,这么伟大的事情,你还关心竞争?”李志飞向《中国企业家》回忆。判断一个行业是否存在泡沫的标准有两条,一是热钱大量涌入,二是企业估值超出平均水平。现在来看,新一轮由ChatGPT带来的AI创业潮,泡沫没吹起,甚至泡沫的影子都看不到。大模型所需要的钱实在太多了,以至于一位头部机构投资人说,VC和PE的钱根本不值得一提,不投下个10亿20亿美元,根本见不着水花。目前,这轮创业潮估值最高的是王慧文创立的光年之外,据《晚点LatePost 》,王慧文启动了第二轮融资,公司投前估值约10亿美元。达到了独角兽10亿美元的标准线。这是自2019年之后科技领域久违的亢奋。中国创业者一度觉得硅谷创新已死,中国互联网成为领先创新的策源地。ChatGPT的到来,让他们重新发现了与硅谷之间的差距,更重要的是,成为他们再次激活自我的机会。
巨头入局,警惕大公司病
张一鸣在忙什么?接近他的人说,张一鸣最近在看OpenAI的一系列论文,并且常常读至深夜。他想搞明白,太平洋对岸究竟发生了什么。一种流传的说法是,2022年,字节跳动收购了市面上公开出售的所有A100芯片,并且集中在一个部门进行布局、研发,A100芯片是ChatGPT强大算力的基础设施。再看张勇,他亲自出任阿里云CEO,在阿里大模型通义千问发布时称,阿里巴巴所有的产品都值得在AI时代重新做一遍。“重做一遍”的说法在业内颇为流行,几乎每隔5年就会出现一次,但当一向理性的张勇也如此说,就值得认真对待这个命题了。百度3月中旬上线大模型产品文心一言时,一位内部人士说,百度玩命也要上线,3月上线不了就4月,4月上线不了就5月,5月上线不了,那就搞到9月,一定要上线。360创始人周鸿祎发出内部信,要求每一位员工、每个产品和业务都要全面拥抱人工智能,适应人机协作,着手产品重塑,“有好奇心、能和GPT协同办公的360员工不会被GPT淘汰”,换言之,如果适应不了,则会被淘汰。回望过去五年,字节跳动是中国互联网模式创新的最后一次辉煌和集大成者,也是AI创新大行其道的起点。在2018年有关AI热的一系列评选中,外界都把今日头条的“机器推荐”放进AI企业排名。2009年,美团创始人王兴曾提出过移动互联网的“四纵三横”理论:“四纵”是指,互联网用户需求的发展方向,包括获取信息、沟通互动、娱乐和商务四块;“三横”是指,搜索、社会化网络、移动互联网这三大互联网技术变革的方向。每个大厂业务都可以在这个坐标系中找到位置。但在这个坐标系中,却找不到OpenAI和ChatGPT的位置,因为OpenAI革新了底层技术,完全换了逻辑。在美团联合创始人王慧文宣布进入大模型创业之后,王兴火速投资入局。或许,对王兴、张一鸣等人来说,是时候革新自己的理论储备了。关于此次浪潮,所有人都提到“重构”“重写”。李开复告诉《中国企业家》,以基础大模型为突破的AI 2.0,正在掀起技术、平台到应用多个层面的革命。创新工场董事长兼CEO李开复。摄影:邓攀“如同Windows带动了PC普及,Android催生了移动互联网的生态,我们预测AI 2.0时代,将诞生比移动互联网大十倍的平台机会,将把既有的软件、使用界面和应用重写一次。”李开复预测。奇绩创坛创始人、CEO陆奇公开演讲说,大模型是平台型机会,“按照我们的判断,以模型为先的平台,将比以信息为先的平台体量更大”。陆奇预测,这是一场激烈的竞争平台之战,未来会有一个体量很大的公司。在这个领域的竞争将无比激烈,“The price is too big(代价实在太大),错过太可惜。再怎么也得试一试”。王小川形容,地动山摇,天崩地裂,大时代的变化,“我们走出了信息时代或者互联网时代,进入到智能时代或者通用人工智能时代,人类进入新的一种文明了”。参考2022年大厂在研发方面的投入,他们的态度至关重要,这是一场技术竞赛,但更大程度上是一场资源竞赛。百度2022年营收约1237亿元,净利润约207亿元,研发投入达214亿元;腾讯2022年营收5545.52亿元,净利润1882.43亿元,研发开支达到614亿元;阿里巴巴在2022财年(2021年4月至2022年3月),营收8530.62亿元,净利润619.59亿元,在技术与研发上的投入超1200亿元。砸了这么多钱,大厂为何没能跑出中国版的ChatGPT已经成了媒体追问的高频问题。接受《中国企业家》采访的企业家和投资人都会提到,大公司的弊端,对上负责以及绩效制度。它不可能支撑一个无底洞一样、看不到前景的冒险公司,以及未经验证的技术路径。大公司变得更大,也变得更谨慎。大公司能洞察创新,但不会第一个进去。谷歌率先洞察了ChatGPT的技术路径,但最后是微软支持下的独立公司OpenAI跑了出来。王小川在接受《中国企业家》采访时直言不讳:“小创新大厂赢,大创新小厂赢。”他以上一轮搜索不是当时的大厂跟进为佐证,预测这一波AGI(通用人工智能)也不是大厂可以做到的。所以,我们可以看到,虽然年薪高达数百万甚至上千万,但看透大公司病的技术大牛们,一个个地离开了大厂体系,自立门户。3月,阿里巴巴技术副总裁贾扬清宣布和团队一起辞职创业,创业方向为AI,公司关注包括大模型在内的AI应用;快手AI核心人物李岩2021年从快手离职,于2022年创办了元石科技,关注多模态大模型的研发;亚马逊首席科学家李沐可能加入一家名为Boson.ai的人工智能公司,这家公司的创始人Alex Smola是一位机器学习大师,也是李沐在卡内基梅隆大学的博士生导师。